Cеверная Америка до периода конкисты

История народов Северной Америки начинается с местных народов и их историй происхождения, часто называемых историями создания. Эти истории - часть устной традиции коренных американцев, которая предшествует европейскому прибытию на континент и уходит корнями в бесчисленные поколения. Создание и истории происхождения говорят о том, как мир был сотворен и как отдельные группы людей возникли. Они говорят о том, как животные, люди, и естественный мир были созданы, и они предлагают важные инструкции и уроки для проживания. Переданные от поколения к поколению, эти истории выражают коллективную мудрость отдельных народов коренных американцев. Они также часто очень забавны и обеспечивают замечательные формы развлечения, особенно в течение летних вечеров и зимних месяцев, когда семьи обменеваются историями и помогают обучать молодых людей в стиле своих предков.

Все традиции коренных американцев являются определенными для отдельно взятых народов и мест. На Юго-западе, история создания Навахо (Dinе), говорит о том, как люди появились в этот мир от нескольких более низких миров, где другие существа существовали с Первым Мужчиной и Первой Женщиной. Постепенно двигаясь через эти другие миры, Первый Мужчина и Первая Женщина появились в красивой стране Навахо, известной как Динета (Dinеtah).

Среди Ирокезов северо-востока, делались записи историй, когда лига мира между различными народами Ирокезов сформировалась. Народы Ирокезов однажды жили во время ужасной войны. Нации боролись и убили друг друга, и родственники постоянно пытались мстить за смерть членов своих семей. После смерти своей семьи, вождь Онондага ( Onondaga ), Хиавата ( Hiawatha ), стал настолько пораженным горем, что он блуждал потерянный в лесах, пока он не встретил чужеземного и властного человека. Этот человек, часто просто называемый как Миротворец, помог Хиавате оплакивать его потерянную семью и освободил его боль через ритуалы и слова сочувствия. Вместе, Хиавата и Миротворец посетили все народы Ирокезов и объединили их на основе новых принципов мира, а не войны. Эти семена мира росли в течение долгого времени и помогли построить Конфедерацию Ирокезов. Сегодня, конфедерация - одно из самых старых политических образований в Северной Америке, на столетия старше, чем правительства Канады или Соединенных Штатов.

Другие группы коренных народов имеют менее определенные истории происхождения. Среди многих групп в Западной части материка, мощными характерными чертами наделяли животных, таких как Койот и Ворон, которые имели мистические полномочия и помогли создать вселенную. Народы Шошон в Калифорнии и Неваде, например, имеют истории создания, в которых Койот и Ворон обладают человеческими особенностями, такими как жадность и жажда. Неудачи Койота и Ворона часто приводят к непредвиденным результатам, включая создание естественного мира. Один рассказ шошонов рассказывакт о том, как Ворон украл и затем населял мир сосновыми орехами, один из самых важных и священных пищевых продуктов народа Шошон.