Эрнан Фернандо Кортес

Фигура Кортеса – одна из наиболее ярких истории конкисты. Он является завоевателем Мексики и основателем Новой Испании, вице-королевства на её территории.

Испанец по происхождению, Кортес родился в 1485 гожу в Медельине. Учился в университете Саламанки, однако в 1504 году отправился в Вест-Индию на поиски счастья, и с учебой было покончено. Под командованием Веласкеса участвовал в завоевании Кубы в 1511-12 годах. Веласкес и снарядил на материк экспедицию, возглавляемую Кортесом, чтобы тот проверил, насколько правдивы легенды о сокровищах ацтеков. Однако вскоре Веласкес заподозрил Кортеса в корыстолюбии, и тот был вынужден отплыть тайно 18 ноября 1518 года.

В 1519 году вместе с 600 солдатами Кортес высадился на Юкатане, захватил столицу табасков и на её месте основал Веракрус. На поиски ацтекских сокровищ он отправился вглубь материка, разбив Теночтитлан и сделав Монтесуму марионеткой в своих руках. Однако его искали, и Кортес вынужден был переманить солдат отряда, посланного для его поимки. В восстании, устроенным гарнизоном Теночтитлана, погиб Монтесума, а Кортес и оставшиеся солдаты бежали, чтобы в дальнейшем, в 1521 году, вновь захватить Теночтитлан.

Постепенно покоряя отдаленные районы империи ацтеков, Кортес постепенно отстроил нынешний Мехико, а также снаряжал экспедиции и сам возглавлял часть из них. Расположив к себе Карла V, он получил титул маркиза дель Валье-Оахака, богатые земли в Мексике и должность генерал-капитана Новой Испании и Южного Моря. А 1535 году Кортес стал подчиняться Антонио Мендосе, назначенному вице-королем, трения с которым продолжались до самой смерти конкистадора. Умер он 10 ноября 1547 под Севильей.